¿Técnicamente qué es una red de computadoras?

Las redes de computadoras (también conocidas como redes informáticas o redes de ordenadores) son de gran importancia en diferentes áreas y aspectos cotidianos de nuestras vidas, ya sea en el ámbito laboral, estudiantil o social las redes informáticas nos han facilitado el intercambio y acceso a información y recursos, permitiéndonos eliminar barreras de tiempo y espacio.

Pero... ¿Técnicamente qué es una red de computadoras?

Una red de computadoras es un conjunto de dispositivos conectados entre sí a través de canales de comunicación (físicos o inalámbricos) con la finalidad de facilitar la comunicación y el intercambio de información y/o recursos de hardware o software entre los usuarios que pertenecen a la red.

Algunos de los propósitos de las redes de computadoras son:

-        Compartir archivos y recursos informáticos.

-        Compartir recursos de hardware, software y bases de datos.

-        Permitir el intercambio de programas o de operación de sistemas remotos.

-        Trabajar en grupo o colaborativamente.

-        Facilitar la comunicación entre los dispositivos conectados.

-        Hacer que la información sea más fácil de acceder.

-        Eliminar barreras de espacio y tiempo para el intercambio de información.

-        Mantener la información ente los usuarios de la red y que esta sea compartida sobre este canal de comunicación.

Dependiendo de la distancia que abarcan, las redes se clasifican en:

·       PAN: Red de área personal, abarca hasta 10 metros cuadrados.

·       LAN: Red de área local, abarca hasta un kilómetro cuadrado. Es utilizada mucho en oficinas, puede enlazar dos o más computadoras.

·      CAN: Red de área del campus, conecta dos o más LAN a un área geográfica privada como un campus universitario, un complejo industrial, o una base militar.

·     MAN: Red de Área Metropolitana, da cobertura en un área geográfica más extensa que un campus.

·       WAN: Red de área amplia, cubre un área geográfica relativamente amplia, conecta computadoras que distan mucho entre sí.

·      WLAN: red de área local inalámbrica, permite la comunicación inalámbrica para minimizar las conexiones cableadas.

* INTERNET: conjunto de redes de comunicación interconectadas que utilizan un mismo protocolo de comunicación lo que garantiza que las redes físicas y/o inalámbricas que la componen formen una red lógica única de alcance mundial.

Las redes informáticas ya son parte de nuestro proceso de comunicación diario sin embargo aun nos enfrentamos a diferentes amenazas que pueden perjudicar su funcionamiento y renombre.

Algunos de los principales retos técnicos que debemos enfrentar están relacionados con temas de privacidad, seguridad y disponibilidad de la información.

-          Privacidad de la información: capacidad de una organización o individuo para determinar qué datos pueden ser compartidos a terceros.

-          Seguridad de la información: conjunto de medidas preventivas y reactivas que permiten resguardar la información buscando mantener la disponibilidad e integridad de datos de la misma.

-          Disponibilidad de la información: acceso a la información por personal autorizado de manera rápida y sencilla.

Una red de computadoras debe garantizar que, con el uso de las tecnologías y prácticas adecuadas, las vulnerabilidades técnicas puedan cubrirse y así asegurar el correcto funcionamiento de los canales de comunicación a los usuarios. Aun cuando se ataquen las vulnerabilidades técnicas mencionadas, sin duda el principal reto en el que debemos enfocarnos es el USUARIO de la red – NOSOTROS.

Prácticas anti-éticas como la venta de información a otras organizaciones, instalación de programas espías, envío de publicidad no deseada a través del correo electrónico, hasta el robo y secuestro total de la información de una empresa.

Uso de accesos no autorizado a los recursos de la red, pueden ser de manera física en el caso de querer ingresar a las instalaciones del centro de cómputo o lógica en el caso de querer ingresar en el sistema violando usuario y contraseña.

Definitivamente las redes de computadoras se han convertido extremadamente importantes en nuestras vidas diarias pues nos han permitido mejorar significativamente la comunicación personal y profesional; el reto para nosotros es crear una cultura informática que nos permita hacer buen uso de los recursos (hardware, software y base de datos) a los que tenemos alcance dentro de la red y así contribuir en el desarrollo de la sociedad de la información en la que estamos involucrados.

Monserrat Vázquez Hernández / Universidad Interamericana

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